Gabriel Pierné

Organiste, compositeur et chef d'orchestre, Henri Constant Gabriel Pierné s’installe à Paris avec sa famille après la défaite française de 1870 amène la famille à Paris. Il remplace pendant huit ans César Franck à as mort en 1890 à la tribune de l’orgue de l'Église Sainte-Clotilde avant que Charles Tournemire ne prenne la relève en 1898. Pierné devient l’adjoint d'Édouard Colonne à la tête des Concerts Colonne pour en assurer ensuite seul la direction de 1910 à 1934. Il donne de nombreuses œuvres contemporaines, de Claude Debussy, Maurice Ravel, Albert Roussel ou Igor Stravinski. Camille Saint-Saëns le désapprouve lorsqu'il dirige la Seconde suite de Darius Milhaud.

Œuvres
Musique de chambre : Sonate pour violon et piano composée en 1900, Quinze pièces pour piano, Trois pièces formant une suite de concerts, Concerto en ut mineur pour piano et orchestre, Sonata da Camera pour flûte, violoncelle et piano connue pour ses constructions rythmiques et ses timbres.
Mélodies : Le Petit Rentier, Les petits lapins, Les Trois petits oiseaux, les Trois poèmes de Klingsor.
Œuvres pour orchestre : Les Paysages franciscains, Fantaisie basque pour violon et orchestre, Divertissement sur un thème pastoral.
Oratorios et théâtre : La nuit de Noël 1870, L'an Mil, poème symphonique avec chœurs, La Croisade des Enfants (1902), les Enfants de Bethléem (1907), Saint-François d'Assise (1912) ; Le Chemin de l'Amour (en un acte), Don Luis (opéra en trois actes).
Opéras-comiques : La Fille de Tabarin (1901), On ne badine pas avec l’amour (1910), Fragonard (1934), Salomé.
Partitions chorégraphiques : Le Collier de saphirs (1891), Bouton d'Or (1895), Cydalise et le Chèvre-Pied, Impressions de music-hall, Images.

Gabriel Pierné, œuvres pour orchestre : Impressions de music-hall, Fantaisie basque, Divertissements sur un thème pastoral, Izéÿl, dir Bramwell Tovey (Timpani 2006)

Je ne suis pas certain que le disque commence au mieux, par les ludiques Impressions de music-hall, mais Izéÿl est une pièce extraordinaire, dix minutes de musique de scène sur un argument de l'Inde ancienne.

Cydalise et le Chèvre-pied, ballet – dir. David Shallon (Timpani 2000, 2009)
Une partition dans sa meilleure interprétation sans doute.

Dès les premières mesures aux harmonies mystérieuses, ponctuées de douces interventions chorales créant une atmosphère onirique, le décor est planté. Nous sommes dans un coin du parc, au château de Versailles, au crépuscule du Grand Siècle : végétation domestiquée à la française mais noyée d'ombre ; grotte de rocaille où murmurent des eaux dormantes ; vasques élégantes... Dans la nuit incendiée de silence se faufile une silhouette : celle d'un chèvre-pied, c'est-à-dire d'un faune, appartenant au cortège du dieu Pan. Il est tombé amoureux de la belle Cydalise, ballerine qui se produit à Versailles dans la comédie-ballet La Sultane des Indes et qui met la cour en émoi... Mais quelle fortune peut connaître une passion entre deux êtres que tout sépare, entre une belle mortelle et une semi-divinité, soumise à l'appel irrésistible des forces de la forët ?
Achevé en 1815 et créé en 1923 à l'Opéra de Paris, ce ballet du compositeur messin Gabriel Pierné (1863-1937) a tout pour charmer : une atmosphère de fêtes galantes et d'embarquement pour Cythère ; une élégance et une légèreté qui masquent à peine la sensualité et la profondeur de l'écriture. On retrouve certes les influences de l'ami Debussy - celui du Prélude à l'après-midi d'un faune, bien sûr - et la marque de cette clarté, de ce classicisme qui vaudra à Pierné d'entrer en 1924 à l'Institut. Mais certains épisodes (l'apparition de la lune, le lever du jour et l'éveil à la vie ...) ainsi que les grands développements symphoniques (le tourbillon dionysiaque des danses) débordent d'une énergie fascinante et témoignent de la force d'inspiration d'un compositeur qu'on a trop longtemps rangé parmi les "petits maîtres" de la musique française... En définitive ce Cydalise et le chèvre-pied ne laissera qu'un seul regret : que cette première mondiale soit la dernière prestation discographique du chef David Shallon, mort le 15 septembre dernier.
Xavier Lacavalerie (Télérama n°2662 du 20 janvier 2001)

Voici une critique de ce disque sur Resmusica.