Harrison Birtwistle

Harrison Birtwistle
(Accrington, Angleterre, 1934)

Entre au Royal Manchester College of Music en 1952 et forme le groupe New Music Manchester avec ses amis les compositeurs Peter Maxwell Davies et Alexander Goehr ainsi que le pianiste John Ogdon et le chef d'orchestre Elgar Howarth, Il décide ensuite de se consacrer à la composition. En 1975, il devient directeur musical de la Royal Academy of Music à Londres. Il est fait chevalier en 1988. Entre 1994 et 2001 et enseigne la composition au King's College de Londres.
On reconnaît les influences d'Igor Stravinski et Olivier Messiaen. Sa musique est souvent décrite comme brutale et violente, comme dans son opéra Punch and Judy : Benjamin Britten aurait quitté la première de l'opéra pour cette raison et suit souvent une structure dramatique non linéaire (The Mask of Orpheus).

Principales œuvres
Refrains and Choruses (1957), quintette à vent
Punch and Judy (1967), opéra
Nenia: The Death of Orpheus (1970)
The Triumph of Time (1971), orchestre
The Offence (1972), musique de film
Grimethorpe Aria (1973), fanfare
Silbury Air (1976–77), orchestre de chambre
The Mask of Orpheus (1984), opéra et bande
Earth Dances (1986), orchestre
Harrison's Clocks (1998), piano
Gawain (1990), opéra
Antiphonies (1992), piano et orchestre
The Second Mrs Kong (1994), opéra
Panic (1995), alto saxophone, jazz drum kit et orchestre
The Last Supper (2000), opéra
The Minotaur (2008), opéra