Anna Moffo (1932-2006)

Anna Moffo (27 juin 1932 - 9 mars 2006) était une soprano américaine d'origine italienne. Elle possédait une voix de soprano lyrique au médium particulièrement riche et à l'ample tessiture et dotée d'une formidable technique de colorature, admirée autant pour ses dons vocaux et dramatiques que pour sa grande beauté


Née à Wayne, Pennsylvanie, de parents italiens, Moffo étudie au Curtis Institute de Philadelphie avec Eufemia Giannini-Gregory. Après avoir obtenu une bourse Fulbright en 1954 elle part poursuivre sa formation en Italie à l'Académie nationale de Sainte Cécile à Rome où elle étudie auprès de Mercedes Llopart et Luigi Ricci.

Moffo fait ses débuts à Spolète en 1955 dans le rôle de Norina dans l'opéra Don Pasquale. L'année suivante, encore inconnue et peu expérimentée elle participe à une production télévisée de la RAI dans le rôle très exigeant de Cio-Cio-San de Madama Butterfly qui fait d'elle une vedette dans toute l'Italie. Les offres alors affluent et elle participe à deux autres productions télévisées, Falstaff (dans le rôle de Nanetta) et Amina dans La sonnambula. Toujours en 1956 elle fait ses débuts au Festival d'Aix-en-Provence dans le rôle de Zerlina dans Don Giovanni ainsi que ses débuts en studio d'enregistrement pour la maison EMI dans le rôle de Nanetta de Falstaff sous la direction d'Herbert Von Karajan et de Musetta de La Bohème de Puccini auprès de Maria Callas et de Giuseppe Di Stefano. L'année 1957 voit ses débuts à Vienne, Salzburg et Milan, ainsi que ses débuts américains au Lyric Opera de Chicago en Mimi de La Bohème auprès de Jussi Björling.

Ses débuts au Metropolitan Opera de New York ont lieu le 14 novembre 1959 dans le rôle de Violetta dans La Traviata, qui deviendra très rapidement son rôle fétiche, elle chantera régulièment au Metropolitan Opera pendant dix-sept saisons interprétant Lucia, Gilda, Adina, Liu, Marguerite, Juliette, Manon, Périchole, les quatre héroines des Contes d'Hoffmann, Pamina, Nedda, Mimi, Mélisande, etc. Elle est invitée également au San Francisco Opera, où elle débute en 1960 dans le rôle d'Amina de La Sonnambula. Parallèlement elle fait de nombreuses apparitions à la télévision américaine tout en poursuivant une brillante carrière internationale, se produisant à Londres, Berlin, Paris, etc.

Moffo demeure cependant très populaire en Italie où elle anime une émission hebdomadaire à la télévision « The Anna Moffo Show » de 1960 à 1973 et sera élue l'une des dix plus belles femmes d'Italie. Elle est également attirée par le cinéma et participe à des versions cinématographiques de La Traviata (1968) et Lucia di Lammermoor (1971).

Une telle activité cependant mène au surmenage et elle éprouve de sérieux problèmes vocaux en 1974. Après deux années d'absence elle reprend peu à peu ses activités mais ne connaitra plus ses succès d'antan et se retire définitivement peu après.

Moffo a laissé plusieurs enregistrements de la majorité de ses meilleurs rôles avec la maison RCA avec qui elle était sous contrat exclusif depuis le début des années 1960.

Moffo fut mariée à deux reprises, d'abord au metteur en scène et producteur Mario Lanfranchi de 1957 à 1972, puis à Robert Sarnoff, un exécutif de la maison RCA de 1974 à 1997.

Anna Moffo passe ses dernières années à New York où elle meurt des suites d'un cancer du sein.