William Lawes

Williams Lawes est le fils de Thomas Lawes, employé à la cathédrale de Salisbury, et le frère de Henry Lawes, lui-même compositeur reconnu. Il passe toute sa vie d'adulte au service du roi Charles :il compose de la musique profane et des spectacles de masque auxquels il a sans doute participé mais également de la musique sacrée : hymnes et motets pour les prières privées du roi. Son œuvre est surtout connu aujourd'hui à travers ses suites de consorts pour viole de gambe. Il est longtemps tombé dans l’oubli après sa mort du fait qu’il utilisait le contrepoint et la fugue et qu’il juxtaposait des thèmes non conventionnels et d'autres plus pastoraux.
Lors de la Première révolution anglaise, Lawes rejoint l'armée des Royalistes ; il est affecté à la garde personnelle du roi, ce qui était censé le tenir à l'écart du danger. Il est néanmoins abattu par un Parlementaire lors de la déroute Royalistes. Bien que le roi soit déjà endeuillé par la mort de Bernard Stuart, il institue un deuil spécial pour Lawes en l'honorant du titre de Father of Musick (Père de la musique).

The Royal Consort of suites (n° 1 à 10), par le Purcell Quartet (Chandos 1995)

deux disques qui me semblent une bonne introduction à sa musique.

Consort setts for 5 & 6 viols, Fretwork (Virgin 1995), chantés par Catherine Bott, Paul Nicholson à l'orgue.