Ernest Blanc

Ernest Blanc est un baryton français né à Sanary-sur-Mer le 1er novembre 1923.



Employé à l'arsenal de Toulon, rien ne semblait prédisposer le jeune Ernest BLANC à la splendide carrière qui allait rapidement être la sienne. C'était sans compter sur quelques oreilles avisées qui, l'entendant chanter à tue-tête dans les ateliers de l'arsenal, le convainquirent de se présenter à quelques concours de chant où il fut rapidement remarqué au point d'intégrer le Conservatoire de Paris. Deux années à peine lui suffirent pour démontrer qu'il était prêt à affronter la scène et les engagements ne tardèrent pas à affluer.

L'un des très rares artistes francophones ayant été invité à participer au festival de Bayreuth, où il interpréta le rôle de Friedrich von Telramund ( dans Lohengrin en 1958 et 1959 ), qu'il appris entièrement phonétiquement _ ne parlant pas un mot d'allemand _, aux côtés, notamment, de la grande mezzo belge Rita Gorr.

Sa voix et son physique prestigieux l'ont amené à se produire dans le monde entier depuis ses débuts en 1950 jusqu'à la fin des années 1980, avec un constant succès . Il est un interprête inégalable des grands rôles verdiens, aussi bien que de l'opéra Français et Allemand. Quand on parle d'Ernest Blanc, il faut évoquer avant tout l'exceptionnelle qualité de son timbre de voix . Une grande puissance vocale, alliée à une longue tessiture lui ont permis de triompher aussi bien dans les rôles emblématiques de baryton, comme en témoignent ses innombrables Rigoletto, que dans des rôles plus complexes comme celui de Wolfram von Eschenbach dans Tannhaüser dont il donna une interprétation d'une grande profondeur. Son enregistrement du rôle d'Escamillo, aux côtés de la Carmen de Victoria de Los Angelès, reste une référence.

Il aborda parfois quelques personnages vocalement plus graves comme le Méphisto de Berlioz, ou le père de Louise dont il présenta à Bruxelles une émouvante et puissante incarnation. À côté de ses qualités vocales, il a également toujours su démontrer dans l'ensemble de ses prestations une forte puissance dramatique, et un charisme incontestable. Héritier de la grande tradition du chant français, il maîtrisait un art de la diction fait de clarté et d'élégance.

Ayant acquis et gardé durant plusieurs décennies une brillante réputation sur le plan international, il sut aussi conserver une immense popularité auprès du public de ses débuts, notamment dans les théâtres méridionaux, où jamais, à l'apogée de sa carrière, il ne dédaigna de continuer à se produire.

Lors de ses adieux, à l'âge de 70 ans ( à l'opéra de Nice, dans la Manon de Massenet ), sa prestation fit une telle impression que le public se demanda pourquoi il mettait un terme à sa carrière. Il répondit, non sans humour, qu'il avait envie d'aller à la pêche !


Répertoire
Alceste, Carmen, La Damnation de Faust, Les Dialogues des Carmélites, Faust, Fortunio, Hérodiade, Les Indes galantes, Louise, Manon, Mattéo Falcone, Mireille, Numance, Patrie, Les Pêcheurs de perles, Pelléas et Mélisande, Le Roi d'Ys, Roméo et Juliette, Samson et Dalila, Sigurd et Don Procopio pour l'ORTF
Aïda, André Chénier, Un Bal masqué, Don Carlos, Falstaff, La Favorite, Lucia di Lammermoor, Paillasse, Les puritains, Rigoletto, La Traviata, Le Trouvère
Lohengrin, Parsifal, Tannhäuser, Le Vaisseau fantôme
Don Giovanni, Le Château de Barbe-Bleue, Eugène Onéguine, Iphigénie en Tauride, Alceste, 9e symphonie, Dardanus, Le triomphe de Jeanne

Discographie
Intégrales :
Carmen, Les cloches de Corneville, Contes d'Hoffmann, Damnation de Faust (Live édité), Don Procopio (live Radio France 1975 édité), L'enfance du Christ, Faust, Hérodiade (Live édité), Lohengrin (2 Live Bayreuth édités, 1958 et 1959), Louise (Live Bruxelles 1983 édité), Les pécheurs de perles, Samson et Dalila (2 versions), Sigurd (Live ORTF 1974 édité)
Sélections :
Le bal masqué, Guillaume Tell, Iphigénie en Tauride, Lakmé, Les noces de Figaro, Les puritains (Live Philadelphie 1963 édité), Rigoletto, Le vaisseau fantôme
Récitals :
Grands airs d'Opéra Français, Allemands et Italiens
Airs et duos de Verdi, avec Janine Micheau
Divers :
Compilations : Soirées à l'Opéra : Un air de "Patrie", Extraits de Tosca avec José Luccioni et Suzanne Sarroca
DVD :
The great opera singers : Compilation comportant un extrait de Lohengrin, Acte II, donné en concert en 1965 avec Elisabeth Grummer, Isabel Strauss et Ernest Blanc