Gian Carlo Menotti

Gian Carlo Menotti (7 juillet 1911 à Cadegliano-Viconago, Italie - 1er février 2007 à Monte-Carlo, Monaco), était un compositeur et un librettiste américain d’origine italienne. Il écrivit notamment l’opéra Amahl and the Night Visitors. Il fut aussi à l’origine de la création de Il Festival dei Due Mondi (Festival des deux mondes) en 1958 et de son équivalent américain Spoleto Festival USA en 1977.


Menotti commença à écrire ses chansons alors qu'il n'avait que 7 ans. À 11 ans déjà, il écrivait le livret et la musique de son premier opéra : La mort de Pierrot. Cependant il ne commença réellement son activité musicale qu'en 1923 lorsqu'il entra au Conservatoire Verdi de Milan.

Après la mort de son père, Menotti et sa mère vinrent s’installer aux États-Unis en 1928, il entra ensuite au Curtis Institute of Music de Philadelphie. Parmi les étudiants de cet institut, se trouvaient également Leonard Bernstein et Samuel Barber qui devinrent plus tard les partenaires de Menotti dans son travail. On peut citer notamment le plus célèbre opéra de Samuel Barber intitulé Vanessa dont le livret est signé par Menotti. La première de cet opéra eut lieu en 1958 au Metropolitan Opera. Menotti était encore étudiant au Curtis Institute of Music lorsqu’il signa en italien son premier grand opéra, Amelia al Ballo (Amelia va au Bal). Par la suite, il n’écrivit en italien que deux autres opéras L’Île de Dieu et Le dernier Sauvage. Le reste de son œuvre fut écrite en anglais. Ses travaux les plus important furent composés dans les années 1940 et 1950. Par la suite, Menotti enseigna également au Curtis Institute of Music et eut parmi ses étudiants et protégés un compositeur américain du nom de Stanley Hollingsworth.

Menotti rédigea les livrets de deux opéras de Samuel Barber, Vanessa et A Hand of Bridge et revisita le dernier - Antony and Cleopatra. Amelia de Menotti remporta un tel succès que NBC en commanda une version audio pour la radio. The Old Maid and the Thief fut le premier travail de grande ampleur pour Menotti. Il composa ensuite des ballets, Sebastian en 1944 et un concert pour piano en 1945 avant de revenir à son premier amour, l'opéra, avec The Medium et Le téléphone.

Son premier grand opéra,The Consul fut créé en 1950 : il remporta le Prix Pulitzer pour la Musique et le New York Drama Circle Critics' Award pour l'œuvre musicale de l’année. En 1951, Menotti écrivit son cher opéra de Noël Amahl and the Night Visitors pour le Hallmark Hall of Fame. En 1958, il fonda le Festival des deux Mondes à Spoleto en Italie, puis fonda son équivalent en 1977 au États-Unis.

Après la vente de la résidence qu'il partageait avec son partenaire Samuel Barber, Menotti eut une longue relation avec Thomas Schippers qui mourut en 1977. En 1984, Menotti reçut le Kennedy Center Honor pour l'ensemble de sa carrière et, en 1991, fut choisi comme Musicien de l’année par Musical America.

Son influence s’étendit aussi au-delà du royaume de la musique classique, au point que la chanteuse américaine Laura Branigan lui demanda de devenir son conseiller vocal pour plusieurs de ses albums des années 1980 et 1990.

Gian Carlo Menotti est mort le 1er février 2007, à Monte Carlo.


Œuvres Musicales

Amelia al Ballo (1937)
The Old Maid and the Thief, radio opera (1939)
The Island of God (1942)
The Medium (1946)
The Telephone, or L'Amour à trois (1947)
The Consul (1950)
Amahl and the Night Visitors, television opera (1951)
The Saint of Bleeker Street (1954)
Maria Golovin (1958)
Labyrinth, television opera (1963)
The Last Savage, (1963)
Martin's Lie, (1964)
Help, Help, the Globolinks!, (1968)
The Most Important Man, (1971)
Tamu-Tamu, (1973)
The Egg, (1976)
The Hero, (1976)
The Trial of the Gypsy, (1978)
Chip and his Dog, (1979)
La Loca, (1979)
A Bride from Pluto, (1982)
The Boy Who Grew Too Fast, (1982)
Goya, (1986)
The Wedding (Giorno da Nozze), (1988)
Goya [rev.], (1991)
The Singing Child, (1993)